Jim Walmsley será la gran atracción de esta Diagonale des Fous

El Gran Raid Isla Reunión -Diagonale des Fous está a punto de comenzar. En pocas horas, concretamente mañana jueves a las 22:00 horas –20:00 horas en España, más de 2.600 participantes retarán a esta ‘Diagonal de los Locos’  que se traza en esta isla que está situada al este de Madagascar.

Hablamos de una ‘diagonal’ en toda regla que cruza la Isla Reunión a través de aproximadamente 165km y casi 9.600 metros de desnivel positivo, partiendo de St Pierre Ravine Blanche y llegando al Stade de la Redoute, en Sant-Denis, en la punta norte de esta isla que pertenece a Francia.

Los 111km y más de 6.400+ del Trail Bourbon y los 65km y 3.500+ de La Mascareignes, completan las tres carreras de este meeting que este año cumplirá su 25º edición y en el que el porcentaje de corremontes franceses o de la isla, es más que sobresaliente.

Y como viene siendo habitual en los últimos años, el cartel de la prueba reina se llena de grandísimos especialistas de renombre internacional que saben perfectamente que es correr durante más de un día entero arriba y abajo por la montaña y en duras condiciones. Este año la Diagonale des Fous cuenta con la participación del Jim Walmsley, sobran muchas presentaciones. El de Flagstaff es para muchos el mejor corredor de montaña del mundo en distancias de hasta 100 o más kilómetros que no tengan un grandísimo componente técnico. Ya demostró en el pasado UTMB que podía estar entre los mejores en una carrera de 100 millas y 10.000 metros de desnivel positivo. Veremos de lo que es capaz en una carrera como esta en la que los ritmos son algo más lentos que en UTMB, y donde más que la velocidad y la calidad, la resistencia muscular y metabólica, así como la psicología, son las que deciden quién es el mejor. Sin ir más lejos los tiempos de referencia podrían ser los del mismísimo François d’Haene, tricampeón de la prueba, quien el año pasado se imponía tras 21:44 horas.

Walmsley se las verá con corredores que aunque no posean su clase atlético, tienen mucho oficio en la larga distancia y además se conocen al dedillo cada kilómetro de esta carrera. Así, la armada francesa formada por Antoine Guillon, Ludovic Pommeret -el primero saber que es ganar aquí y Pommeret que es ser segundo- Xavier Thevenard –Mister UTMB- o Julien Chorier, podrían ser sus más directos rivales, aunque no habría que descartar la presencia de otro americano como Seth Swanson, uno de los top que sabe que es estar cerca del podio en carreras de 100 millas como el propio UTMB.

Ciertamente la presencia de Walmsley da mucho juego a una carrera como esta en que la regularidad es la clave para obtener un gran resultado final. Sabemos al americano le gusta demostrar su clase y velocidad por la montaña, y aunque poco a poco va madurando, apostaríamos a que no se puede aguantar tras salida, corriendo en la punta y cómo líder destacado. Lo interesante será ver si aguanta el ritmo con este duro trazado así como con las cambiantes condiciones climáticas de la Isla Reunión.

En categoría femenina, Andrea Huser intentará revalidar la victoria de 2016, teniendo a rivales de entidad como Emelie Lecomte, Fernanda Maciel o Mélanie Rousset.

Trece serán los participantes españoles que correrán la prueba reina, por 1288 oriundos de la Isla, así como 1100 franceses. El español Miguel Heras podría haber sido nuestra baza pues aunque inscrito, no tomará la salida pues todavía no anda fino de sus molestias con los tibiales.

Sobre la madrugada del viernes al sábado sabremos si el americano Walmsley ha sido el más fuerte entre tantos ‘locos’..